随着汉服兴起，有一个词被越来越频繁的提起，那就是“礼仪之邦”。但既然要提“礼仪之邦”，那也一定要提到和古礼“绑定”的一套专用制度——用玉制度。“礼”正是借助像玉这样的政治用品才得以外化和规范。是以古人在使用玉器的时候，一定是非常严肃，不能有丝毫轻率亵渎之举的。而且大凡使用玉器的礼仪，一定是非常庄重的场所。在长期严格用玉礼仪的要求下，于先秦时期，也就渐渐形成了三大用玉的规矩：
商代 | 玉兽首饰件
第一，鉴玉尚质。凡是在礼的规定之中，所使用的玉器，所着重的是玉的质地和造型寓意，也就是说要突出玉的美质和形意。要达到这一要求，玉器的表面就必须朴素少纹，不允许雕刻繁缛的纹样，以免影响玉质的表现和形意的表达。《礼记·礼器》曰：“有以素为贵者，至敬无文……大圭不琢……此以素为贵也。”意思是在礼中所使用的玉器，以质素为珍贵。
西周 | 玉琮
古人崇玉以素为贵，不以纹饰为论美的标准是出于两方面的原因。一是政治原因，当时有“至敬无文”的信仰，二是在实践中自然产生的审美意识。本来古人认识玉就是从被玉的美质所吸引开始的，充分利用工艺材料美的属性，最大限度发挥这个属性，是相玉、治玉的重要法则。这个法则甚至一直沿用至今日，并成了衡量所有工艺美术品艺术质量的标准之一。只不过现在我们舍去了政治原因，纯是出于审美的缘故，所以玉雕至今仍以素简干净为美。
当代玉雕作品 | ?和田玉青白玉活环平安牌
第二，执玉尚谨，这是要求上至天子下至朝臣，凡是在执持玉器的时候，都必须神情庄严、姿势规范，不允许有丝毫的马虎随便及不恭之态。以《礼记·曲礼》所载举例：“凡执主器，执轻如不克。执主器，操币、圭、璧，则尚左手。行不举足，车轮曳踵。”就是说，凡是在执持至尊至贵的玉器时，要以相当敬重的心情和非常慎重的态度，即使玉器很轻小，也要表现得很庄重，让人觉得玉器很沉重，仿佛有不胜之容。如单手执持，按规定必须用左手。因为根据我国的传统观念，以左为上首，代表阳，执玉必须在最上首方为正确。持玉行走时，步伐必须是不紧不慢、小步前进，有如车轮之运转，连续而不间断。
古人对用玉这种诚惶诚恐的态度是基于玉器本身所代表的意义重大，是顶顶重要的政治用品，说大了代表神权、王权，说小了代表个人的尊荣，故而必须要慎重以待。而这也就是我们要说到的用玉规矩的第三个方面——用玉尚慎。
一枚瑞玉并不是随随便便可以用的，怎么用？什么时候用？都有规定，如果用的不适当，说不定也有杀身之祸。以丧礼用玉来说，《礼记》中就有这么一个故事：一人身故，家无嫡子可继承家业，只有六个庶子。于是通过占卜进行抉择，掌卜的人说谁去沐浴佩玉，谁就可能在占卜中获得吉兆。其中五人都为得吉兆而照做了，唯有一个庶子觉得于礼不合，没有去做，最后是这个没有沐浴佩玉的庶子在占卜中获得吉兆，继承了家业。
这在现代看来，就是一个叫人看得云里雾里的故事，但其实这个故事重点不在于占卜神奇或举头三尺有神明，而是在宣传执行礼制方面的教义，只有能知礼并切实地按礼办事，才配享受合法的继承权。这是以礼取人、以德取人的一则典故。佩玉虽是祈愿吉祥的事情，但也得分清事理和场合，在亲丧期间佩玉是大逆不道的事。
